La Escuela de Salud Pública pertenece a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y surgió de la reestructuración de esta institución en el año 1981. En este marco, la Escuela de Salud Pública, consciente de la utilidad e importancia de la estadística en estudios biológicos y médicos, desarrollo de los Sistemas de Salud en el país y Latinoamérica, incorporación de tecnología en los diferentes niveles de atención sanitaria y demanda creciente de prestación de asesoría a organismos e investigadores del área epidemiológica y clínica, creó el programa de Magister en Bioestadística mediante el Decreto Universitario N^o 00999 del 15 de Marzo de 1983.

Este programa se sumó a los programas de Magister en Salud Pública, Magister en Administración en Salud, a un postítulo en Administración de Hospitales y varios cursos en las áreas de bioestadística, epidemiología, administración en salud, salud materno infantil y educación para la salud que en la escuela imparte en la actualidad. Entre los propósitos del programa se destaca, preparar personal altamente especializado en bioestadística para ejercer sus funciones en docencia, asesorías en investigación en el campo de las ciencias biológicas y biomédicas y en la organización o en la administración de sistemas de información de salud.

El presente trabajo tiene como objetivos describir el Programa de Magister en Bioestadística desde el año 1983 a 1998 en base a los requisitos del programa, certificación de los estudios, extensión , financiamiento y procedimientos de ingreso, áreas temáticas que conforman el programa con sus respectivas asignaturas y contenidos, evaluación, recursos humanos y servicios adicionales con que se cuenta. Además, presentar el perfil de los alumnos que lo han cursado y la clasificación de las Tesis de Grado según temas, desde la creación del programa.

Se puede afirmar que este programa es el único de estas características en Chile y uno de los pocos en América Latina, por lo que es indispensable mantenerlo y realizar una evaluación permanente para determinar si los objetivos propuestos se satisfacen, además, debe estar dotado de especialistas que permitan formar profesionales que desarrollen investigación frente a las demandas crecientes en el área epidemiológica y clínica.